ノルマンディーからの手紙

^{ＩｎｔｅｒｍｉｓｓｉｏｎⅡ～ベルナール・シャトレの災難再び}

^{その日、ベルナールの詰めてる事務所にフランソワ・アルマンが現れた。}

^{ラソンヌ邸での食事会の招待を知らせるためにだった。}

^{「ベルナールさん、ヴェルサイユのジャルジェ家にノルマンディーからの便りが届いたそうです。で、今日、クリスさんが往診の帰りに預かって帰るから、みんなで食事しながら手紙を読もうということになりました」}

^{ノルマンディーからの手紙。}

^{それはベルナールが首を長くして待っているものだった。そう、彼の妻子からの便り。}

^{ベルナールがラソンヌ邸に着くと、なぜかフランソワ・アルマンが出迎えた。}

^{「なぜ、こいつが」と、訝りながらも、ベルナールは客間に入っていった。}

^{ソワソン夫人とディアンヌが料理をテーブルに並べているところだった。}

^{「今晩は、それより、ロザリーからの手紙」と言いかけたベルナールの目前に差し出されたのはベルナール宛の封筒。差し出したのはアランだった。}

^{「アランか、」}

^{ベルナールはアランから手紙を受け取るや、封を破ると一心不乱に読み始めた。}

^{内容は、ノルマンディの自然の中で、フランソワはすくすく育っていること。}

^{そして、オスカルの双子がオスカルそっくりでとても美しいこと。}

^{置手紙だけで出てきてしまったことへの詫び。そして、もうしばらくはこちらに留まること。こちらは治安も、食糧事情もよく、フランソワのためにもいいことだと書かれていた。}

^{「フランソワのため」}

^{ベルナールには、この一言はとても効くのだ。}

^{「オスカル様のため」だったら、きっと彼は逆上しただろうが、可愛いわが子のためなのだ。否といえるわけではないのだ。}

^{ベルナールが手紙を読み終えた時点で食事会が開始された。}

^{ベルナールとアランが並んで席についた。向いがわには、なぜかフランソワ・アルマンがちゃっかりディアンヌの横にいる。なぜ、（こいつがここにいるんだ）と思ったが言葉にはしなかった。}

^{「しかし、隊長がねえ」}

^{アランは、どうも、未だに信じられないようだ。信じられないというより、信じたくないのだろう。それは、ベルナールには痛いほどわかった。というより、痛い目にあってわかったといったほうが正しいだろう。}

^{「そうだね、アラン。本当にびっくりしたよ。でも、よかったよね。隊長だってあのまま軍にいるより、安全なノルマンディでまったりしてるほうがさ。でも、隊長、性格的におとなしくしてるかなあ」}

^{「アンドレが睨みを利かせてるから大丈夫だろう」}

^{アランが言った。}

^{「でも、隊長の妊婦姿ってどうだったのだろうね。きっと隊長は見られたくないだろうけど」}

^{フランソワも、憧れのオスカルとはいえ、多少好奇心があるようだ。}

^{しかし、アランは思った。}

^{―ノルマンディに隠遁してくれて本当によかったよ。隊長の妊婦姿なんて見たくもないよ。ま、隊長だって見られたくないだろうが。}

^{ところが、ベルナールが}

^{「そうだな、やっぱりこういうのは、見てみないと信じられないのじゃないかな」}

^{と、好奇心むき出しの発言をしたが}

^{「コホッ」}

^{というソワソン夫人。話の内容がはしたないと注意を促した。}

^{そこでベルナールは、ロザリーの手紙の内容、つまり、フランソワと双子の話題に切り換えた。}

^{無事食事が終ると、フランソワ・アルマンは帰宅。}

^{アランとベルナールが客間に残った。}

^{ディアンヌが酒とつまみをもってきた。}

^{「お兄様たち、お酒は何本かおいておくわね。それからつまみはたりなくなったら、お台所にとりに行ってね」}

^{「ディアンヌはもう帰るのか」}

^{アランが聞くと、彼女はニッコリ笑って}

^{「いまからお産があるから、クリスと言ってくるわ。お母様は泊まり込みよ」}

^{食堂にはアランとベルナールが残された。}

^{アランはベルナール宛のオスカルとアンドレの手紙を渡した。}

^{アンドレからのは手紙の内容は、双子を想定していなかったことへの不備と、家族を離れ離れ離れにしてしまったことへのわび状だった。}

^{オスカルからも、授乳にたいする無知のため、大変迷惑をかけたといったわび状だった。}

^{まったく、最初からその知識があれば、ロザリーと離れ離れになることがなかったのにと、オスカルに授乳させなかったマロンが恨めしく思われた。}

^{アランはアランで、ほんの少しではあるが、赤ん坊に授乳しているオスカルというシチュエーションが信じられない、というより信じたくなかった。}

^{「で、アラン、おまえんとこには」}

^{「俺のところには、将校に返り咲いたことのお祝いの言葉と、将校としての心得だが、ところで、双子の名前はミカエルとノエルだな」}

^{「そうだよ。ミカエルが男で、ノエルが女」}

^{「でも、ノエルは男文字だそうだな」}

^{「そうだよ｣}

^{「ミカエルが男なんだな」}

^{「そうだよ。オスカルは、なんでもミカエルには授乳してたらしい。ロザリーがいくまでは」}

^{そこで、オスカルの授乳姿を想像したが、決して口にはだしてはいけないと、ベルナールは自分に言い聞かせた。}

^{オスカルに一生分の片想いをしているアランにきかれたら、前回以上に痛い目にあうことは必至だ。}

^{「つまり、隊長は女の子に授乳したのではないんだな」}

^{「そうだよ、ロザリーからの手紙にも書いてある」}

^{「なんで、男なんだよ。女ならまだ許せる｣}

^{「なに言ってるんだ、アラン」}

^{「だいたい、アンドレの息子ってのも気にくわねえ。娘ならまだ許せる。なんで、男の子なんだよ」}

^{アランがわめきだした。}

^{よく見ると、もう酒を一ビンあけていた。}

^{「隊長の胸に、なんで男が、アンドレの息子がしゃぶりつくんだあ」}

^{「そりゃ、オスカルの息子だから、別にいいじゃないか」}

^{「許せん！アンドレ、許せん！」}

^{「何言ってるんだ。いいじゃないか、二人は結婚してるんだから」}

^{「結婚してようと、息子だろうと、男が隊長の胸しゃぶるなんて、俺は許せん！」}

^「はあ」

^{ベルナールはアランを見た。}

^{すっかり眼は座っている。}

^{そして、視線をベルナールに移した。}

^{「そういや、おまえ、アンドレに似てるな」}

^{「まあ、そりゃ」}

^{アンドレが偽の黒い騎士になったのも、二人が微妙に似ているからだった。}

^{そうこうするうち、アランはさらに酒の速度が上がった。}

^{「なんで、アンドレ、ここにいるんだよ」}

^{と、ベルナールに向かって言った。}

^{「いや、俺はベルナール…」}

^{と言おうとしたとき、}

^{「アンドレー、ミカエルー、二人とも許せん！」}

^{と叫ぶや、ベルナールに、またしても技をかけた。}

^{前にかけた技が、２０世紀以降「コブラツイスト」呼ばれるなら、今回のは「卍固め」といわれる技だった」。}

^{「ギョエー、人違いだ、俺はベルナールだあああ！ヒィエー…」}

^{その時、無事にお産を済ませたディアンヌとクリスが帰ってきた。}

^{「おや、お帰り。お茶でもどうだい」}

^{ソワソン夫人が二人を出迎えた。}

^{「そういえば、お母様、またベルナールさん…」}

^{「どうせまた、オスカル様のことでアランを怒らせる事言ったのですよ。ほったらかしておきましょう」}

^{「そうですね」}

^{「そうしましょう」}

^{と、クリスまで賛成して三人はリビングへ消えていった。}

^{あとはベルナールの悲鳴のみがこだましていたのであった。}

^おしまい

2008年ノエルの続編です♪
いついかなるときもかわいそうなベルナール。
笑っちゃかわいそう、と思いつつ、ついつい笑ってしまいます。
シリーズものがどんどん誕生して本当に嬉しいです(^o^)。
アンジェリーナさま、ありがとうございました。　　さわらび

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